Второй день конференции был посвящен теме обмена опытом монашеской жизни с христианами Египта. Заседание секции, названной «Монашеское наследие Египта и актуальность его опыта для современного русского иночества» прошло в Центре Оперного Пения Галины Вишневской. По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла возглавил заседание митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор, сопредседатель Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью.

После приветствия участникам работы монашеского направления митрополита Исидора, теплые слова приветствия также высказали митрополит Ташкентский и Узбекистанский Викентий, постоянный член Священного Синода Русской Православной Церкви, глава Среднеазиатского митрополичьего округа (в ноябре 2025 года по благословению Святейшего Патриарха Кирилла владыка Викентий возглавил делегацию монашествующих, посетившую Египет по приглашению Святейшего Патриарха Коптского Тавадроса II) и заместитель председателя СОММ, настоятельница Зачатьевского ставропигиального монастыря игумения Иулиания (Каледа). Приветствие председателя Отдела внешних церковных связей митрополита Волоколамского Антония передал секретарь ОВЦС по межхристианским отношениям иеромонах Стефан (Игумнов). От имени Патриаршего экзархата Африки собравшихся приветствовал его глава митрополит Каирский и Северо-Африканский Константин.

Каждый из участников благодарил Предстоятелей Церквей – Святейшего Патриарха Кирилла и Святейшего Патриарха Тавадроса за возможность осуществления двустороннего сотрудничества и отмечал важность развития дружеских межцерковных отношений.

Перед чтением докладов аудитории был показан небольшой видеофильм о паломнических поездках монашествующих Русской Православной Церкви к христианским святыням Египта.

С первым докладом «О значении проектов обмена монашеским опытом с египетскими христианами в контексте диалога между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью» выступил митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор. Его Высокопреосвященство напомнил слушателям о значении святой Египетской земли для христиан: о пребывании в Египте Святого Семейства, о чем свидетельствует Священное Предание, о ветхозаветных пророках, сонме святителей, преподобных, мучеников и исповедников, чьи имена и подвиги прославили эту землю, впоследствии ставшую живым источником благодати, прибежищем множества подвижников и молитвенников в ангельском образе.

Сквозь столетия протянулась незримая связь между Египтом и исторической Русью, воспринявшей духовный опыт родоначальников монашества, сказал владыка. Последнее положение особенно важно для нас сейчас, когда русская Церковь возрождает традиции иноческого делания. Десять лет назад у отечественного монашества появилась возможность напрямую – в паломнических поездках и в непосредственном братском общении знакомиться с духовными сокровищами древней Фиваиды. Плодотворное сотрудничество развивается благодаря деятельности Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью. Под эгидой Комиссии создаются просветительские документальные фильмы, проводятся научные конференции, двусторонние богословские консультации между Московским Патриархатом и Коптской Церковью. Впервые переводятся на русский язык неизвестные в Русской Православной Церкви святоотеческие творения, в частности, преподобных Макария Великого и Иоанна Колова. В месяцеслов Русской Православной Церкви включены подвизавшиеся на Египетской земле угодники Божии, учреждена память сонма преподобных отцов – родоначальников монашества и всех святых, в земле Египетской просиявших. Среди египетских христиан получают все большее почитание преподобные Сергий Радонежский и Серафим Саровский, становятся известны труды многих выдающихся отцов Русской Церкви.

Митрополит Исидор рассказал также о том, как сейчас устроена жизнь действующих монастырей в Египте (их около 50-ти), относящихся к древней Коптской Церкви. Каждая из этих обителей сегодня сохраняет непрерывную преемственность традиций, заложенных преподобными отцами. Коптские верующие отличаются благочестием и живут по строгим церковным правилам.

Завершая свою речь, митрополит Исидор пригласил всех собравшихся принять живое участие в обсуждении предстоящих докладов и главного вопроса: «Как древние уставы египетских преподобных отцов могут быть актуализированы в современной жизни монастырей и монашества Русской Православной Церкви?»

Председатель Патриаршей комиссии по монастырям и монашеству Коптской Церкви епископ Даниил начал свое выступление, посвященное феномену современного расцвета монашеской жизни в египетских монастырях, с благодарности Богу за Его любовь, которая собрала в Зачатьевской обители монашествующих России и Египта. Епископ Даниил поблагодарил Предстоятелей Русской и Коптской Церквей за приглашение к участию в работе монашеского направления Рождественских чтений и передал собравшимся наилучшие пожелания Святейшего Патриарха Тавадроса II. Владыка отметил, что высоко оценивает значение встречи.

Далее в своем выступлении настоятель монастыря преподобного Павла Фивейского напомнил участникам главные события истории христианства и монашества в Египте, рассказал о том, какой вклад внесли преподобные отцы-основатели в формирование монашества и об отличительных особенностях монастырей, в которых они подвизались. В Египте монашеская традиция не прерывалась со времен преподобного Антония. По словам епископа Даниила, труды древних подвижников стали пищей для многих поколений монашествующих последующих веков.

Переходя к современности, епископ Даниил сказал, что в первой половине ХХ века в Египте наблюдался некоторый упадок монашества, причиной которого можно назвать агрессивное в отношении христиан окружение. Ситуация, по словам владыки, изменилась во многом благодаря Патриарху Кириллу VI, пребывавшему на патриаршем престоле с 1959 по1971 год, ныне прославленному Коптской Церковью в лике святых. Именно Патриарх Кирилл возродил дух и уставы, которые оставили в качестве наследия основатели монашества. Его жизнь была примером для подражания всем христианам. В годы его патриаршества произошел расцвет монашеской и церковной жизни в Египте. Широко известен тот факт, что с 1968 по 1979 год в Египте было явление Богородицы. Царица Небесная несколько раз являлась на куполе храма в Зайтуге (Каир). «Именно при Патриархе Кирилле VI Господь явил Свою помощь, чтобы поддержать труды Предстоятеля», – поделился с участниками встречи епископ Даниил. Патриарх Кирилл VI стал тем человеком, который возродил память великомученика Мины, обрел мощи святого и построил в честь него большой монастырь.

В 1971 году 117-м Патриархом Коптской Церкви стал Шенуда III. С юного возраста он жил как монах в миру, имел феноменальную память, помнил всё, что прочел, сам писал книги. В те годы, когда он еще не принял монашество, его уже приглашали читать лекции насельникам монастырей. Пять лет Шенуда прожил в пустыне. В годы его правления получило развитие духовное образование для насельников монастырей. На арабский язык было переведено и издано множество творений отцов не только египетских, но и сирийских. Общаясь с народом, глубокие и сложные богословские истины он мог излагать простым языком. Патриарх Шенуда открыл двери монашеских обителей для обычных людей. Юноши и девушки обрели возможность посещать монастыри, чтобы учиться духовной жизни у их насельников (при этом миряне не присутствуют на монашеских службах, для прихожан в монастырях Египта есть отдельные храмы и гостиницы). Рукоположил 117 епископов.

Учеником двух Патриархов является Святейший Патриарх Тавадрос II, возглавивший Коптскую Церковь в 2012 году. При нем количество монастырей увеличилось в два раза. Сегодня Предстоятель Коптской Церкви большое внимание уделяет тому, чтобы монастыри имели возможность взаимного общения. В Египте проходят монашеские конференции. Патриарх встречается с игуменами и игумениями, благословляет внимательно следить за тем, чтобы прием послушников в монастыри был тщательным, не гнаться за количеством насельников монашеских обителей. Заботится о том, чтобы монахи получали богословское образование.

Сегодня Египет, по мнению епископа Даниила, переживает особое время. Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси придает важное значение роли христианства в истории и современной жизни Египта. Благодаря этому стало возможным сотрудничество между государством и Церковью, продолжается расцвет монашеской жизни. Коптский народ ценит такое отношение к себе. «Ведь одной из важных причин умножения монашества являются условия жизни в обществе», – полагает епископ Даниил.

В заключение владыка назвал монашество самым большим даром, который Господь дал миру. Еще раз поблагодарив за возможность участвовать в работе монашеского направления общецерковного форума, епископ Даниил пригласил игуменов и игумений в Египет и выразил надежду на продолжение плодотворного диалога между Русской Православной и Коптской Церквями.

После перерыва выступления продолжились. Ходом работы секции руководил митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор.

Детально показал историческую связь русского монашества с египетским подвижничеством IV–V веков митрополит Воронежский и Лискинский Леонтий в докладе «О египетских истоках христианского монашества и их исторической преемственной связи с русским иночеством». Связь эта очевидна, сказал владыка Леонтий: русские монахи буквально вскормлены примерами египетских подвижников, их писаниями и изречениями. Ревностные христиане в первой половине IV века, после прекращения гонений начавшие уходить в пустыню от соблазнов и житейских попечений, создали идеал верности христианству, по сути, не имеющий какой-либо одной географической или исторической принадлежности. Благотворное влияние родоначальника монашества преподобного Антония Великого сказалось на всех сторонах монашеской жизни, а его нравственно-аскетические воззрения легли в основание всей последующей аскетики. Равным образом были усвоены и тип скитского подвижничества в сочетании отшельничества и общежительности, заложенный преподобным Макарием Египетским, и киновиальное житие, проводимое в точном соблюдении устава и единого духовного руководства, – введенное преподобным Пахомием Великим. Духовная практика египетских подвижников стала активно распространяться в Палестине, Сирии и на Синае. Общежительный опыт развил святитель Василий Великий. На латинском Западе этот опыт прирастал трудами святителя Афанасия Александрийского, через блаженных Иеронима Стридонского, Августина Иппонского, святителя Амвросия Медиоланского и преподобного Иоанна Кассиана Римлянина.

С особой благожелательностью монашество восточной традиции с его аскетизмом и духовной мощью было принято на Руси. Еще до Крещения, по причине бегства монахов-исповедников в Тавриду и верховья Дона во времена иконоборчества, наши древние соотечественники усвоили основы традиции, которая затем расцвела в домонгольский период в Киеве и, в наибольшей степени, в XIV – XV веках, которые можно назвать эпохой преподобного Сергия Радонежского и его учеников, – отметил митрополит Леонтий. Докладчик упомянул трудный этап для русского монашества, связанный с секулярными реформами Петра I и Екатерины II, когда главной бедой стало повсеместное обмирщение монастырской жизни. Затем наступило новое возрождение, связанное с деятельностью преподобного Паисия (Величковского) и его последователей. Знаменательно, что старец Паисий в своем стремлении оживить дух подвижничества опирался на наследие древнего иночества Восточной Церкви. В XIX веке плодами этих усилий стали духовный расцвет Оптиной пустыни (в том числе ее активная издательская и переводческая деятельность), труды митрополита Московского Филарета по насаждению общежительного монашества, небывалый подъем женских обителей. Потрясения ХХ столетия, казалось, свели достигнутое на нет, однако в последние десятилетия Господь привел русское монашество к поистине поразительному по свои масштабам возрождению. И вновь маяками, указывающими верное направление, стали во многом заветы древних отцов. «Мы получили возможность посещать родину монашества, прикасаться к древним стенам великих обителей, поклоняться нашим общим святыням и изучать практику современных коптских монастырей, сумевших сохранить древний опыт в наиболее целостном и неизменном виде», – сказал в завершение своего выступления митрополит Леонтий.

Заместитель председателя СОММ игумения Иулиания (Каледа) описала в своем докладе «О практических аспектах монашеских обменов с монашествующими Египта. Дальнейшие необходимые шаги для более глубокой рецепции опыта древнейшей монашеской традиции в русских монастырях» значимые вехи развития диалога Русской Православной и Коптской Церквей. В частности, матушка напомнила, что практическое обращение к изучению опыта египетского монашества в современной жизни Русской Православной Церкви на общецерковном уровне началось после встречи Святейшего Патриарха Кирилла и Святейшего Патриарха Тавадроса II в октябре 2014 года. Решением Священного Синода от 5 мая 2015 года была учреждена Комиссия по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью. В ноябре 2016 года, в рамках этого диалога, состоялась первая поездка делегации монашествующих Русской Церкви во главе с председателем Синодального Отдела по монастырям и монашеству архиепископом Сергиево-Посадским Феогностом (ныне – митрополит Каширский) в египетские монастыри, для поклонения христианским святыням и ознакомления с монашеской жизнью современных обителей. С 2017 года делегации монашествующих Коптской Церкви начали посещать российские монастыри. Первая конференция, посвященная монашескому наследию Египта, состоялась в ноябре 2018 года, после одной из поездок большой делегации монашествующих. На протяжении всех последующих лет доклады о египетском монашестве регулярно звучали на региональных форумах и собраниях игуменов и игумений.

9 сентября 2025 года на встрече Святейшего Патриарха Кирилла с членами Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью Предстоятель отметил важность знакомства руководителей и насельников русских монастырей с монашеским опытом и аскетической жизнью насельников коптских обителей. На основании изучения опыта, приобретенного в ходе поездок в Египет и общения с монашествующими Коптской Церкви, игумения Иулиания в своем выступлении высказала мнение о том, что современные монастыри Египта являются оазисами иноческой жизни, основанной на традициях древних египетских отцов – родоначальников монашества. Их примеры могут способствовать укреплению и духовному обогащению современных русских монастырей, утративших в советский период традиции организованной жизни.

Матушка подробно описала практические аспекты жизни египетского монашества, во многом благодаря которым, по ее мнению, в Коптской Церкви не прекращается поток желающих посвятить себя Богу. Среди них – внимательное отношение к поступающим в монастырь братиям и сестрам. Существуют определенные критерии, которым должны соответствовать будущие монахи. В монастыри принимают молодых людей из церковной среды в возрасте от 24 до 30 лет, к этому времени уже получивших образование и опыт самостоятельной жизни в миру. Немаловажное значение имеет состояние здоровья будущих послушников, в том числе и психического. Второй немаловажный аспект, о котором рассказала в своем выступлении матушка, это научение молитве. В распорядке дня каждого монастыря Египта обязательно присутствует время для личной келейной молитвы, углубленное, внимательное, молитвенное чтение Евангелия и творений святых отцов. Знание Евангелия и Псалтири наизусть, искреннее стремление исполнять Евангелие в своей жизни, по словам игумении Иулиании, является обычной практикой коптских монахов. Для игуменов и игумений важно, чтобы каждый насельник монастыря нашел, как они говорят, свой «личный язык со Христом». Примечательно и то, что на службы монашествующие собираются в отдельном храме, куда нет доступа мирянам. Еще одной особенностью египетского монашества является трезвение, испытание совести. Ежедневно иноки час или два своего вечернего или ночного времени посвящают самоиспытанию, раскрывая перед Богом все мысли, поступки и слова прожитого дня, исповедуясь, каясь в прегрешениях и немощах. Такое делание является действенным средством для стяжания сокрушенного и смиренного сердца, обретения внутренней молитвы и преуспеяния в добродетелях. Хранению чистоты монашества также способствует уединение иноков ради восстановления внутреннего душевного состояния. Для этой цели в обителях, сосредоточенных на приеме паломников, практикуется регулярное закрытие монастырей на целый день.

В завершение своего выступления матушка выразила надежду на то, что поездки монашествующих Русской Православной Церкви в монастыри Египта продолжатся, и насельники наших обителей получат возможность во всей полноте осмыслить духовный и практический опыт наследников отцов-основателей монашества.

Игумения Василия, настоятельница обители Пресвятой Богородицы в Зувейле (Старый Каир) в своем выступлении «Об особенностях устроения женских обителей в Египте. Типы и уставы современного египетского монашества» поблагодарила организаторов форума за возможность присутствовать на монашеской встрече в России и сказала, что выступавшие ранее докладчики подробно описали состояние монастырской жизни, и ей остается добавить лишь несколько штрихов к общему портрету современного женского монашества.

«Мы несем Христа в своих сердцах, – поделилась матушка. – До того времени, когда Богородица обрела возможность носить Богомладенца Христа на Своих руках, Она носила Его в Своем сердце. После Воскресения Христова Царица Небесная создала Дом для дев, пожелавших посвятить себя Богу. Женское монашество создано Богородицей, и мы считаем, что оно появилось до того, как стали появляться монастыри». Игумения Василия также напомнила о случаях, имевших место в древности, когда женщины переодевались в мужскую одежду и жили в мужских монастырях.

Первый женский монастырь был образован, когда сестра Пахомия Великого после разговора с ним возжелала монашества. И тогда по другую сторону реки, напротив обители преподобного появилась женская обитель. Ей был передан устав общежительного монастыря Пахомия Великого. После этого женские монастыри стали распространяться по всему Египту. В наши дни кроме известных обителей есть монашеские общины, которые еще не оформлены официально как монастыри, но количество таких общин растет. Существует особый порядок отбора сестер и игумений в женские монастыри. Для устроения вновь созданных монастырей в других странах Патриарх благословляет сестер из существующих обителей.

«Мы проводим конференции игуменов и игумений, делимся друг с другом духовным опытом и размышлениями. У себя в монастыре мы обеспечиваем сестрам возможность получать образование не только богословское, но и светское. В истории египетского монашества множество святых, и мы стремимся идти тем путем, который они нам указали. Надеюсь, что и эта наша встреча прольет свет на наше общее будущее. Монашество – это любовь, а мы любим друг друга», – сказала в своем выступлении игумения Василия.

Доклад епископа Волгодонского и Сальского Антония на тему «Связь приходов и монастырей: опыт Коптской Церкви Египта» опирался на живые впечатления владыки от паломничества в пределы Коптской Церкви в 2024 году. Его Преосвященство отметил во вступлении, что общение между Церквями, по его мнению, это прежде всего способ взглянуть на собственный путь в более широкой перспективе, в другом контексте. Исторический этап, ознаменовавшийся в конце ХХ века глобальным поворотом к возрождению Русской Церкви, приближается ныне к рубежу сорокалетия – сроку странствования израильского народа по пути к Земле Обетованной. Обретенная свобода – не просто дар, она требует ответственного анализа проблем, в том числе это касается выработки новых подходов к организации приходской и монашеской жизни, миссионерской работы. Именно в этом контексте для нас может стать ценным обращение к опыту Коптской Церкви, которая в иных, но также очень непростых условиях сохранила непрерывную традицию.

Далее владыка Антоний перешел к конкретным примерам – плодам того, что в XX веке Коптская Церковь приняла ряд целенаправленных решений в области монашеского обновления, катехизации, пастырской подготовки, молодежного служения. В коптской практике монастыри регулярно участвуют в нуждах приходов, что выражается не только в духовном окормлении, но и осуществлении образовательной деятельности: воскресные школы, лекции, семинары, издание христианской литературы, – всё это существует на очень высоком уровне, что позволяет уже в недрах прихода полноценно готовить кандидатов в священство. Новопоставленные священники обязательно проходят сорокадневную практику в одном из монастырей, находясь под опытным духовным руководством. Между мирянами и монашескими центрами существует живая связь – не только регулярное паломничество, но и, например, предоставление особых условий для молодежи: юноши и девушки некоторое время могут жить в монастыре, знакомясь с монашеством «изнутри», чтобы сделать затем осознанный выбор дальнейшего пути. Очень важно, что при описанном взаимодействии монашеские уставные принципы жизни четко разграничены с образом жизни мирян.

Епископ Антоний полагает, что наряду с продолжением монашеского диалога настало время внимательно исследовать различные аспекты приходской практики в Коптской Церкви, в том числе вопросы христианского образования, социальной деятельности, общинной жизни под пастырским руководством. Для этого нужно расширить сферу обмена делегациями и проведения конференций, включив в нее белое духовенство и активных прихожан. «Задача состоит в том, чтобы понять логику и духовные принципы, лежащие в основе живой и действенной церковной структуры. Увидеть те механизмы взаимодействия между монастырями, духовенством и мирянами, которые позволяют Коптской Церкви успешно осуществлять свою спасительную миссию на протяжении двух тысячелетий», – сказал, завершая свое выступление, владыка Антоний.

На конференции не раз высказывалась мысль, что залогом единения является наше взаимное приближение ко Христу. Убедительное подтверждение она получила, когда митрополит Исидор пригласил к микрофону доктора Антона Милада, патриаршего советника, в качестве деятельного участника межцерковных контактов хорошо знакомого монашествующим, посещавшим Египет (ранее в этот день господин Милад уже успешно помогал в роли переводчика владыке Даниилу и матушке Василии). Доктор Милад попросил, чтобы его речь не считали докладом – он будет говорить от себя, как человек, который «смотрит на два берега одной реки и хотел бы соединить их мостом, потому что видит хорошее и на том, и на другом берегу». Древняя Коптская Церковь три столетия питала древо христианства своей кровью, и пролитие крови продолжается вплоть до нынешнего века. Кровь, пролитая за Христа, в первую очередь объединяет наши Церкви. Антон Милад родился в традиционно верующей семье, в детстве его, как и других коптских детей, родители часто привозили в монастыри, чтобы напитать духом святости и преданности Христу. Он рос с убеждением, что религия нужна, чтобы «воспитать совесть». Удивительным образом Господь помог ему в середине 1970-х, когда он впервые попал в Россию, увидеть, что у русской Церкви, претерпевшей страшный натиск атеизма, «живы корни». Объединение Церквей, сказал доктор Милад, идет двумя путями: через богословский диалог и через народ. Люди, несомненно, духовно обогатятся, если будут больше знать друг о друге через прямые контакты, через книги и фильмы. И у монашества здесь особая миссия – оно освещает мирянам дорогу и несет за них ответственность, – этими словами доктор Милад закончил свое искреннее выступление.

Иеромонах Стефан (Игумнов), секретарь Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата по межхристианским отношениям познакомил участников собрания с текущим состоянием богословского диалога Русской Православной Церкви с Коптской Церковью.

На протяжении заседания коптским гостям неоднократно поступали вопросы из зала, аудитория живо, с большим интересом реагировала на выступления. Присутствие монашествующих Египта, впервые в современной истории Русской Церкви принявших участие в конференции, стало выражением общности духовной традиции наших Церквей. Особое действие Промысла Божия все отметили в том, что форум проходил в дни памяти египетских подвижников, преподобных Павла Фивейского и Антония Великого, а за несколько дней до этого, 21 января первый раз была совершена память великомученицы Дамианы Египетской и сорока дев, с нею убиенных (IV в.) Знаменательно и то, что с этого года по решению Священного Синода 1 февраля Русская Православная Церковь будет совершать празднование Собора преподобных отцов – родоначальников монашества, и всех святых, в земле Египетской просиявших, и Коптская делегация будет присутствовать на торжественном богослужении в этот день, совпадающий с днем интронизации Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.

На заседания двух дней работы монашеского направления XXXIV Международных Рождественских образовательных чтений были зарегистрированы 492 участника: 32 архиерея,263 игумена и игумении, 22 архимандрита, 175 монашествующих из 163 епархий, в том числе Казахстанского и Среднеазиатского митрополичьих округов, Белорусского экзархата и Новых территорий.

Фото: Владимир Ходаков